自从人类第一次有意识地酿造葡萄酒以来，中国的葡萄酒已经有几千年的历史了。在这几千年里，葡萄酒经历了很多发展和演变。如今，中国的葡萄酒已经发展到了一个奇妙的境界。不同风味的酒，各种各样的酒品牌，独特的选材和酿造工艺以及高超的储存技艺，那么，今天的中国葡萄酒属于一个怎样的世界？
酒的起源与传播人们有意识地酿酒是在新石器时代(公元前8500~ 4000年)。最早的酿酒证据出现在中国(公元前7000年)、格鲁吉亚(公元前6000年)、伊朗(公元前5000年)、希腊(公元前4500年)和亚美尼亚(公元前4100年)的考古遗址。在埃及古墓中发现的大量珍贵文物(尤其是浮雕)，清晰地描绘了当时古埃及人耕种、收获葡萄、酿造葡萄酒的场景。最著名的是Phtah Hotep墓遗址，距今已有6000年历史。
西方学者认为这是葡萄酒工业的开始(Vine，1981)。2001年的考古工作中，从舞阳贾湖遗址(距今约9000~7000年)漂来了葡萄籽。中美科学家(麦戈文。et al. 2004)对贾湖遗址16件陶壁附物提取的有机样品进行检测，发现其中13件样品经红外光谱分析和高效液相色谱分析，显示出与近东最早的葡萄酒非常接近的红外结果。近东所谓的酒是指沉淀酒，是一种混合了地中海葡萄酒、大麦啤酒和蜂蜜酒的饮料。在这些陶器中发现了大量的酒石酸和酒石酸盐。除了用葡萄制成的酒之外，山楂作为原料也能达到同样的化学效果。然而，在贾湖遗址中发现的最重要的古代水果是野生葡萄籽，而在贾湖遗址中没有发现山楂籽。葡萄可能是用来酿造这种混合饮料，因为它们的香味和甜味。
这是中国最早用葡萄酿酒的考古证据，现在也是世界上最早的考古证据。它比今天在伊朗扎格罗斯山发现的公元前5400年的古代苏美尔陶罐还要早至少3500年。贾湖遗址还出土了许多陶器，包括混砂陶器、泥陶器、碳混陶器、蛤或骨碎陶器、云母混陶器和滑石粉陶器。而且还有少量的尖底陶器，虽然不是真的尖底陶器，而且位于小平面。
这些陶器的类型和形状有条件作为酿酒的容器(鲁青峰，张博，2013)。公元前2000年，古巴巴比伦哈莫拉比王朝的法典就已经规定了酒的买卖，对把劣酒当好酒卖的人严惩不贷。这说明当时的葡萄和葡萄酒生产已经达到了相当的规模，也有一些劣质酒充斥市场。欧洲第一个种植葡萄和酿酒的国家是希腊。一些航海家从尼罗河三角洲带回了葡萄、葡萄种植和酿酒技术，并逐渐传播开来。公元1000年前，希腊的葡萄种植极为繁荣。
希腊人不仅在自己的土地上种植葡萄和酿酒，还在当时的殖民地西西里和意大利南部种植葡萄和酿酒。公元前6世纪，希腊人将小亚细亚的葡萄酒通过马赛传入高卢(今法国)，并将葡萄种植和酿酒技术传授给高卢人。然而，在当时，高卢的葡萄酒生产并不十分重要。罗马人向希腊人学习了葡萄种植和酿酒的技术后，很快就传播到了整个意大利半岛。随着罗马帝国的扩张，葡萄种植和酿酒技术迅速传遍法国、西班牙、北非和德国莱茵河流域，并形成了较大规模。17个世纪后的今天，这些地区仍然是重要的葡萄和葡萄酒产区。从15世纪到16世纪，葡萄种植和酿酒技术传入南非、澳大利亚、新西兰、日本、韩国和美国。
据《十世纪美洲的发现》一书记载，公元1000年，莱费里克森从冰岛出发，横渡大西洋来到美洲，发现了大量的野葡萄。16世纪中叶，法国胡格诺派教徒来到佛罗里达，开始用野生葡萄(Vitis rotundifolia)酿酒。公元16世纪，西班牙殖民者将葡萄带到了墨西哥、加利福尼亚和亚利桑那。公元16世纪，英国殖民者将栽培葡萄带到了美洲的大西洋海岸。然而，尽管付出了许多努力，欧洲葡萄的种植却因根蚜、霜霉病和白粉病的侵袭，以及这一地区的气候条件而失败。19世纪60年代，是美国葡萄和葡萄酒生产大发展的时期。1861年从欧洲引进了20万株葡萄苗，在加州建立了葡萄园。但由于根瘤菌蚜虫的危害，几乎全部被消灭。后来用美国本土葡萄作砧木嫁接欧洲葡萄，防止了根蚜，才逐渐发展出葡萄酒生产。目前南北美洲均有葡萄酒生产，阿根廷、美国加州和墨西哥是世界著名的葡萄酒产区(李华等，2007)。
它是中国葡萄的原产地之一。全世界葡萄属植物有80余种，其中中国原产42种1亚种12变种。如东北、华北、华中地区分布有野葡萄，中南地区分布有野葛根，华中、西南地区分布有刺葡萄，还有广泛分布的野葡萄(李华，2008)。所以9000年前，河南舞阳贾湖遗址的先民用野葡萄酿酒也就不足为奇了。中国是世界上最古老的葡萄酒。
，于1980年出土于河南罗山天湖的商代(约公元前12世纪前后，距今3000多年)古墓。在这个古墓里，发掘出一个密闭的铜卣，里面盛满液体。经北京大学化学系检测，该液体乃是保藏了3000多年的葡萄酒(吕庆峰、张波，2013)。这也代表了字新石器时代以来已经形成的葡萄酒酿造技术的延续。 在世界范围内，葡萄酒的最初起源地在东方，而且是多个中心，包括中国、叙利亚、土耳其、格鲁吉亚、亚美尼亚、伊朗等国家。葡萄酒由远东传入欧洲，然后又由欧洲传入远东和世界其他地区。因此，远东(主要指中国)是葡萄、葡萄酒的起源地，欧洲则是“后起源中心”，即栽培葡萄品种的后驯化与传播中心(陈习刚，2009)。
葡萄酒在中国的发展 从理论上讲，葡萄浆果落地裂开后，果皮上的酵母菌就活动，酿酒也就开始了，而根本不需要人为加工。正是因为如此，葡萄酒才成为已知的最古老的发酵饮料。也正因为如此，在人类起源的远古时期就有了葡萄酒(李华，2005)。而中国是世界人类和葡萄的起源中心之一，因此，葡萄酒应是“古而有之”了(李华，李甲贵，2000)。McGovern et al(2004)的研究结果不仅证明了这一观点，而且还证明中国人可能在世界上最早酿造葡萄酒。 中国古代曾将葡萄叫做“蒲陶”、“蒲桃”、“葡桃”等，葡萄酒则相应被叫做“蒲萄酒”等。此外，在古汉语中，“葡萄”也可以指“葡萄酒”。关于葡萄两个字的来历，李时珍在《本草纲目》中写道：“葡萄，《汉书》作蒲桃，可造酒，人酺饮之，则醄然而醉，故有是名”。“酺”是聚饮的意思，“醄”是大醉的样子。
按李时珍的说法，葡萄之所以称为葡萄，是因为这种水果酿成的酒，能使人饮后醄然而醉，故借“酺”与“醄”两字，叫做葡萄。 中国最早对葡萄的文字记载见于《诗经》。《诗·周南·蓼木》：“南有蓼木，葛藟累之;乐只君子，福履绥之。”《诗·王风·葛藟》：“绵绵葛藟，在河之浒。终远兄弟，谓他人父。谓他人父，亦莫我顾。”《诗·豳风·七月》：“六月食郁及薁，七月亨葵及菽。八月剥枣，十月获稻，为此春酒，以介眉寿。” 《诗经》是我国最早的诗歌总集，它所反映的时代上起殷商(约公元前17世纪初——约公元前11世纪)，下迄春秋，前后七、八百年，共收诗歌305篇。由以上三首诗歌可知，在《诗经》所反映的时代，我国的葡萄栽培已处于野生葡萄的驯化阶段，人们不仅已经知道采集并食用各种野葡萄，还有了人工栽培野葡萄。 《周礼》是儒家经典之一，搜集了周王室官制和战国时代各国制度，并添附了儒家政治理想。《周礼·地官司徒》记载：“场人，掌国之场圃，而树之果蓏、珍异之物，以时敛藏之。”郑玄注：“果，枣李之属。蓏，瓜瓠之属。珍异，蒲桃、枇杷之属。” 这样，在约3000年前的周朝，我国已有了家葡萄和葡萄园，人们已知道怎样贮藏葡萄。在当时，葡萄是皇室果园的珍异果品。
由此可见中国的葡萄酒在世界上已经具有一定的高度，无论是从历史角度还是品质角度，中国的葡萄酒在世界葡萄酒市场上都是独占一席之地的，中国葡萄酒的文化博大精深，懂葡萄酒的人，不止只是品尝葡萄酒的味道，更是想了解它的神韵。如此神圣的一款酒，怎么能不爱呢？