大约98%的蒸馏酒是由乙醇和水组成的。其他微量成分有数百种，总量几乎不超过2%，其中相成分含量少，但作用量大。因为这些成分，白酒不同于酒精。当它们在白酒中含有一定的量，并且它们的成分以一定的比例存在时，就决定了白酒的风格和品质。
在白酒生产过程中，将蒸馏酒与各种白酒勾兑称为勾兑，勾兑是白酒生产中的一个重要工序。因为生产出来的酒质量不可能完全一致，勾兑可以缩小酒的质量差异，提高质量，让酒在出厂前稳定质量，取长补短，统一标准。
在白酒生产过程中，由于同一工厂不同车间生产的白酒和同一车间不同时间生产的白酒中主要微量成分含量不一致，导致白酒感官质量存在差异。使酒体和风格突出，出厂产品质量均衡、稳定、勾兑是必不可少的。勾兑技术本质上是对葡萄酒中微量成分的掌握和运用。
用高档酒勾兑低档酒，可以提高勾兑酒的质量；低档酒可以相互勾兑，勾兑酒的品质也可以提高。如果多种高档酒以不恰当的比例勾兑，各种酒的性质和气味会有所不同，也可能降低勾兑酒的品质。但一般来说，高品质的酒在勾兑的时候，品质总是有所提升的。
因为勾兑工艺的原因，各种杂酒不一定是不好的酒。它们可以作为调味酒，特别是苦、酸、涩、麻酒，也可能是好酒。余味苦涩的葡萄酒能增加葡萄酒的陈年味道；后味涩酒能增加酒的风味，可作为酒的载体和服务员。